L’archéologie française en Méditerranée orientale
L’École française d’Athènes présente l’exposition « En-Quête d’Orient. Destins croisés d’archéologues » à l’occasion de ses 180 ans.
Du 19 février au 25 avril 2026. Entrée libre
L’épisode #16 du Podcast réalisé par maria Noussis offre un éclairage captivant et approfondi sur cette exposition.
L’archéologie française en Méditerranée orientale s’interroge : Quelle est donc cette silhouette singulière, ombrelle à la main, que l’on croise aussi bien à Athènes qu’à Alep ? Quel lien inattendu unit une mystérieuse empoisonneuse à la célèbre écrivaine Agatha Christie ? Et comment expliquer que quatre chercheurs surnommés les « Athéniens » — en raison de leurs liens étroits avec l’École française d’Athènes — tous originaires d’Alsace, aient joué un rôle clé dans les grandes campagnes de fouilles et de restauration de Palmyre ?
Ces interrogations constituent le fil conducteur de En-Quête d’Orient. Destins croisés d’archéologues, un projet de recherche et d’exposition né à l’Université de Strasbourg. Il repose sur une double enquête. La première retrace les parcours de Paul Perdrizet, Henri Seyrig, Albert Gabriel et Daniel Schlumberger, quatre archéologues associés à l’École française d’Athènes, qui sillonnent, durant l’entre-deux-guerres, un Orient encore largement inconnu des chercheurs européens.
La seconde enquête plonge au cœur des collections photographiques de l’Université de Strasbourg, mises en résonance avec les archives de l’École française d’Athènes, ainsi qu’avec celles d’institutions partenaires telles que l’IFEA, l’IFPO, la DAFA ou encore la Bibliothèque orientale de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth. Ce travail de croisement révèle un corpus d’archives largement inédit, témoignant de l’extraordinaire dynamisme de l’archéologie au début du XXe siècle. À cette époque, de nombreux sites et monuments sont explorés, analysés et restaurés, favorisant l’émergence d’un vaste réseau scientifique qui aboutira, quelques décennies plus tard, à la création des instituts français en Méditerranée orientale.
Après avoir été présentée à Strasbourg, à la Maison interuniversitaire des Sciences de l’Homme – Alsace, puis à Rhodes, à la Fondation Marc de Montalembert, l’exposition fait aujourd’hui étape à Athènes, lieu central de formation et de rencontres pour les chercheurs qui ont façonné cette histoire.
Pour cette nouvelle présentation, le parcours s’enrichit d’un ensemble remarquable de documents issus des archives de l’École française d’Athènes. Carnets de terrain, cartes, correspondances et témoignages des premières explorations de la Méditerranée orientale, menées dès la seconde moitié du XIXe siècle, dialoguent avec des objets emblématiques des pratiques de terrain : appareils photographiques, instruments de mesure, outils topographiques. Autant d’éléments qui permettent de saisir le quotidien des archéologues, à la croisée de la recherche scientifique et de l’observation ethnographique.
L’exposition met également en lumière l’évolution des pratiques visuelles au service du savoir. Des plaques de verre aux images stéréoscopiques, des aquarelles aux photographies aériennes, des projections d’« images lumineuses » aux cours illustrés par diapositives, elle révèle la diversité des supports utilisés pour documenter, transmettre et donner à voir l’archéologie.
En réunissant ces archives et ces objets, En-Quête d’Orient redonne vie à l’itinéraire de chercheurs pionniers et restitue toute la profondeur d’une aventure scientifique fondatrice. Elle offre au public une occasion rare de découvrir un patrimoine largement méconnu et d’en mesurer l’influence durable sur l’histoire de l’archéologie et de la recherche en Méditerranée orientale
En-Quête d’Orient. Destins croisés d’archéologues
Une exposition organisée par l’École française d’Athènes et l’Université de Strasbourg, en collaboration avec la Bibliothèque Nationale de Grèce
L’exposition est accompagnée d’un catalogue trilingue, publié dans la collection Patrimoine
photographique des Éditions de l’EFA.
Institutions partenaires
Institut français du Proche-Orient (IFPO) | Institut français d’archéologie orientale (IFEA) |
Délégation archéologique française en Afghanistan (DAFA) | Academia Belgica |Musées royaux d’Art et d’Histoire de Bruxelles | Bibliothèque orientale – Université Saint-Joseph de Beyrouth
Informations pratiques
RDC de la Bibliothèque Nationale de Grèce, Centre culturel de la Fondation Stavros Niarchos (CCFSN)
Av. Syggrou 364, Kallithéa | Τél : 2130 999 700
Du lundi au vendredi : 09.00 – 24.00 | Entrée libre
Conférence en archives sur le thème de L’archéologie française en Méditerranée orientale
