Jeff Koons à Athènes : la Venus Lespugue entre art préhistorique et sculpture contemporaine
Du 19 mars au 31 août 2026
Jeff Koons à Athènes : Le Musée des Arts Cycladiques présente l’exposition Jeff Koons : « Venus Lespugue », marquant la première présentation publique de Balloon Venus Lespugue (Orange) (2013-2019) de Jeff Koons. Explorant la signification de la figure de Vénus, du Paléolithique à nos jours, l’œuvre sera exposée du 19 mars au 31 août 2026, dans le manoir Stathatos du musée, aux côtés d’une série de dix répliques de figurines de Vénus du Paléolithique supérieur, interrogeant la manière dont cet archétype universel de la fertilité a traversé le temps et les espaces.
La Balloon Venus Lespugue (Orange) de Koons s’inspire de la Vénus préhistorique de Lespugue, une figurine en ivoire de défense de mammouth datant d’environ 28 000 ans. Jeff Koons est influencé par cette figure depuis la fin des années 1970. Dans sa série Antiquity, entamée en 2008, l’interprétation de la Vénus de Lespugue par l’artiste dialogue avec de multiples références de l’histoire de l’art, de Sandro Botticelli et Titian à Marcel Duchamp et Constantin Brâncuși, où les notions de beauté et de forme occupent une place centrale. À l’issue d’un processus intensif mené sur plusieurs années, Koons a transposé l’original fétichisé, célèbre pour ses courbes exagérées, en une sculpture monumentale en forme de ballon, aux proportions évoquant Alberto Giacometti.
L’exposition Jeff Koons à Athènes et sources d’inspiration
Aux côtés de l’œuvre de Jeff Koons, le Musée des Arts Cycladiques présentera une série de dix répliques de figurines de Vénus du Paléolithique supérieur, chacune prêtée par des musées conservant les originaux inamovibles. Parmi celles-ci figurera une copie de la Vénus de Lespugue provenant du Muséum national d’Histoire naturelle, qui a servi de source d’inspiration directe pour la sculpture en acier inoxydable poli miroir de Koons.
Les figurines de Vénus représentent l’un des premiers codes esthétiques de l’humanité — une abstraction profonde de la fertilité, de la survie et de la continuité — rendue sous une forme compacte et transportable. La version de Koons revisite ce langage visuel préhistorique à travers un médium et un contexte radicalement différents : le monde industriel et hyper-matériel du XXIe siècle.
En définitive, l’œuvre de Jeff Koons à Athènes examine la manière dont les formes anciennes de vénération trouvent un écho dans la fascination contemporaine pour la forme, la surface, le désir et l’artifice. À travers la surface polie de Balloon Venus Lespugue (Orange), les visiteurs peuvent explorer comment la transformation des matériaux altère ou préserve la signification symbolique, et comment l’art contemporain peut nous aider à renouer avec des aspects anciens de l’expérience humaine.
Jeff Koons à Athènes et la collection Sonnabend
L’œuvre que présente Jeff Koons à Athènes fait partie de la collection Homem Sonnabend, appartenant à Antonio Homem Sonnabend et Phokion Potamianos Homem, et sera présentée pour la première fois au Musée des Arts Cycladiques à Athènes. Cette présentation sera accompagnée d’une nouvelle publication comprenant un essai de Jeff Koons ainsi que des contributions de spécialistes, présentant de nouvelles recherches sur la période paléolithique en Grèce et à l’international.
À propos de Jeff Koons
Artiste de renommée internationale, Jeff Koons (né en 1955 à York, Pennsylvanie) est largement connu pour ses sculptures emblématiques Rabbit et Balloon Dog, ainsi que pour ses œuvres florales monumentales Puppy et Split-Rocker. Travaillant à partir d’objets du quotidien, son œuvre explore des thèmes tels que l’acceptation de soi et la transcendance.
Depuis sa première exposition personnelle en 1980, son travail a été présenté dans de grandes galeries et institutions à travers le monde. En 2014, une importante exposition lui a été consacrée par le Whitney Museum of American Art, avant de voyager au Centre Pompidou et au Guggenheim Bilbao.
Koons a reçu de nombreuses distinctions pour ses contributions culturelles. Notamment, le président Jacques Chirac l’a promu Officier de la Légion d’honneur, et il a également reçu la Médaille des Arts du Département d’État des États-Unis. Il a été le premier artiste en résidence à l’Institut Mortimer B. Zuckerman Mind Brain Behavior de l’Université Columbia. Koons est membre du conseil d’administration de l’International Centre for Missing & Exploited Children et cofondateur du Koons Family Institute, engagé dans la lutte contre l’enlèvement et l’exploitation des enfants à l’échelle mondiale.
Il vit et travaille à New York City.
À propos de la collection Homem Sonnabend
La collection Homem Sonnabend constitue les collections privées d’Antonio Homem Sonnabend et Phokion Potamianos Homem. Elle réunit des œuvres de la Renaissance en dialogue avec des exemples significatifs d’arts africains et océaniens, ainsi que des arts décoratifs du début du XXe siècle, tout en mettant en avant des figures majeures de l’art d’après-guerre et contemporain — du Pop Art à l’Arte Povera — ainsi que des œuvres des années 1980 et 1990.
Couvrant un large éventail de médiums, dont la photographie, la sculpture et la peinture, la collection rassemble des œuvres d’artistes tels que Andy Warhol, Cy Twombly, Roy Lichtenstein, Jasper Johns, Robert Rauschenberg, Claes Oldenburg, Michelangelo Pistoletto, Lucio Fontana, Jannis Kounellis, Hiroshi Sugimoto, ainsi que Jeff Koons, entre autres.
Après Tom Wesselmann, figure majeure du Pop Art américain récemment mise à l’honneur à Athènes, Jeff Koons à Athènes s’inscrit dans une relecture contemporaine de cet héritage. Là où le Pop Art des années 1960 interrogeait la société de consommation, Koons en propose aujourd’hui une version amplifiée, avec ses oeuvres monumentales et son esthétique du spectaculaire.
1, Irodotou Str.
106 74, Athens
Tel.: (+30) 210 7228321-3
