Alignés derrière des vitrines, silencieux, souvent privés de leur usage, ils semblent parfois loin de nous. Et pourtant, il suffit d’un geste — celui de leur fabrication — pour qu’ils retrouvent soudain leur sens.

C’est précisément ce que propose Kat, une archéologue devenue céramiste, que j’ai eu la chance de rencontrer. Pour Kat, il ne s’agit pas de copier les objets anciens, mais de les comprendre, en les recréant.

L’ artisanat archéologique : ni copie, ni oeuvre d’art

Son approche est radicalement différente. Elle observe, mémorise, puis recrée.
« Je photographie avec les yeux », dit-elle en substance. Les mesures ? Elle les laisse de côté. Elle a « le compas dans l’œil », forte de décennies passées à manipuler des objets archéologiques.

Ainsi, ses pièces ne sont jamais des copies exactes. Elle peut reprendre la forme d’un vase néolithique, mais en transformer le décor. Ou, au contraire, restituer fidèlement un motif tout en modifiant les proportions. Ce qui compte, ce n’est pas la reproduction, mais la cohérence : respecter l’esprit d’une époque, ses codes, ses usages.

« Ce que je fais assez souvent, c’est d’utiliser la forme d’un vase, mais sans nécessairement reprendre son décor. Je traite la surface d’une façon qui m’inspire, le plus souvent avec un décor qui est chronologiquement cohérent avec la période du vase. Par exemple, si c’est un vase néolithique, je ne vais pas représenter des figures humaines, il n’y en avait pas à l’époque, pratiquement pas. »

Pas « artiste », mais « artiste-artisan »

Dans l’Antiquité, rappelle-t-elle, il n’y avait pas de distinction entre artiste et artisan : un seul mot, technè, désignait à la fois le savoir-faire, la maîtrise technique et la création.
« Je suis une artisane, au sens antique du terme », précise-t-elle. « J’ai une technicité, j’ai une capacité d’observation, j’ai surtout une culture archéologique qui me guide, mais je ne suis pas une artiste au sens moderne. Je suis archéo-céramiste. »

Artisanat archéologique : Comprendre par le geste

Pendant des années, elle a fouillé, manipulé des objets en céramique, publiée les découvertes — souvent des objets du quotidien.
« Le travail sur le terrain n’a rien d’une chasse au trésor, c’est la recherche de la vie de tous les jours afin de comprendre et de restituer l’Histoire », rappelle-t-elle.

C’est là que naît son intérêt pour l’objet : ce qu’il raconte — usages, gestes, contextes. La céramique est un marqueur de l’archéologie.
« Les techniques n’ont presque pas changé depuis l’Antiquité » explique-t-elle. « C’est une connaissance presque immuable. »

Ses sources d’inspiration sont hétéroclites : la Victoire de Samothrace, les oiseaux cycladiques, les poulpes minoens. Kat utilise notamment un oiseau du Ve siècle avant notre ère, conservé au musée de l’Acropole, par exemple pour créer les pièces d’un jeu d’échecs moderne.

Lorsqu’elle présente ses pièces, Kat ne se contente pas de les montrer : elle les explique. Elle raconte leur origine, leur fonction, leur contexte.

« Les gens me disent : maintenant, j’ai envie d’aller au musée. Parce que je comprends mieux. »

Ce déclic est au cœur de sa démarche. Car ce qui manque, c’est souvent la clé de lecture.

Regarder les objets autrement

Examinons une figurine féminine néolithique qu’elle a recréée : richement vêtue, parée de bijoux, elle ne renvoie pas à la représentation de la maternité, mais à celle d’une femme de pouvoir, au statut élevé, respectée, ce qu’attestent à la fois sa posture et la richesse de sa parure.

Ces figures féminines, fréquentes au cours de ces périodes, ont nourri l’idée d’un matriarcat dès l’époque néolithique. Sans trancher ce débat, elles témoignent en tout cas d’une place centrale accordée aux femmes.

Ce type de lecture, habituel pour les archéologues, est rarement accessible au grand public. Et c’est précisément ce fossé qu’elle cherche à combler. En redonnant aux objets leur contexte, leur usage et leur logique, elle transforme notre regard.

Un autre exemple de sa démarche frappe par la singularité : les carreaux ornés de caractères en Linéaire B. Apparue dès le XVe siècle avant notre ère, cette écriture mycénienne avait une vocation administrative. Inscrits sur des tablettes d’argile, ces signes servaient à la comptabilisation des marchandises, une gestion des richesses qui s’effectuait dans les palais.

Fascinée par l’ancienneté de cette organisation administrative, Kat s’en empare pour marquer ses propres créations. Sur ses carreaux d’argile, chaque symbole retrouve sa fonction première : désigner un produit de la nature, une denrée, une production humaine. Une manière de transformer un inventaire antique en un objet graphique et moderne.

Une autre manière d’entrer au musée

Kat ne cherche pas à attirer le public au musée, mais à en faire comprendre l’utilité. Pour elle, les musées sont des lieux qui permettent de lire notre présent à travers le passé. Les objets anciens ne sont pas seulement des vestiges : ils témoignent de pratiques, d’usages et d’une esthétique dont nous avons hérité.

« Quand on replace ces objets dans leur contexte, on se rend compte que nous fonctionnons à peu près de la même façon», explique-t-elle. « Pratiquement tout a été inventé à l’époque, sauf le téléphone portable » dit-elle en plaisantant.

Son travail consiste à créer ce lien, à rendre ces objets plus accessibles et compréhensibles. En donnant des clés de lecture, elle observe un changement de regard, parfois même chez des personnes familières de l’archéologie. Les objets ne sont plus perçus comme lointains ou abstraits, mais comme faisant partie d’une histoire commune. « C’est notre patrimoine à tous », rappelle-t-elle. Une manière, selon elle, de redonner du sens à la visite des musées, sans chercher à convaincre, mais en suscitant l’intérêt.

Et peut-être est-ce là, finalement, la véritable réussite de cette archéologue-céramiste : non pas recréer le passé, mais nous apprendre à le regarder autrement.

Kat présente ses pièces lors d’une exposition annuelle organisée chez elle début décembre, ouverte principalement à son cercle d’amis mais accessible également par le bouche-à-oreille ; les personnes intéressées peuvent la contacter directement par mail : ceramikath@gmail.com

Pour prolonger ce regard, découvrez le portrait de Christina Anid, artiste à Athènes. Une façon toute différente d’entrer dans la culture grecque, entre mémoire et création contemporaine.

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Du 19 février au 25 avril 2026. Entrée libre

L’épisode #16 du Podcast réalisé par maria Noussis offre un éclairage captivant et approfondi sur cette exposition.

L’archéologie française en Méditerranée orientale s’interroge : Quelle est donc cette silhouette singulière, ombrelle à la main, que l’on croise aussi bien à Athènes qu’à Alep ? Quel lien inattendu unit une mystérieuse empoisonneuse à la célèbre écrivaine Agatha Christie ? Et comment expliquer que quatre chercheurs surnommés les « Athéniens » — en raison de leurs liens étroits avec l’École française d’Athènes — tous originaires d’Alsace, aient joué un rôle clé dans les grandes campagnes de fouilles et de restauration de Palmyre ?

Ces interrogations constituent le fil conducteur de En-Quête d’Orient. Destins croisés d’archéologues, un projet de recherche et d’exposition né à l’Université de Strasbourg. Il repose sur une double enquête. La première retrace les parcours de Paul Perdrizet, Henri Seyrig, Albert Gabriel et Daniel Schlumberger, quatre archéologues associés à l’École française d’Athènes, qui sillonnent, durant l’entre-deux-guerres, un Orient encore largement inconnu des chercheurs européens.

La seconde enquête plonge au cœur des collections photographiques de l’Université de Strasbourg, mises en résonance avec les archives de l’École française d’Athènes, ainsi qu’avec celles d’institutions partenaires telles que l’IFEA, l’IFPO, la DAFA ou encore la Bibliothèque orientale de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth. Ce travail de croisement révèle un corpus d’archives largement inédit, témoignant de l’extraordinaire dynamisme de l’archéologie au début du XXe siècle. À cette époque, de nombreux sites et monuments sont explorés, analysés et restaurés, favorisant l’émergence d’un vaste réseau scientifique qui aboutira, quelques décennies plus tard, à la création des instituts français en Méditerranée orientale.

Après avoir été présentée à Strasbourg, à la Maison interuniversitaire des Sciences de l’Homme – Alsace, puis à Rhodes, à la Fondation Marc de Montalembert, l’exposition fait aujourd’hui étape à Athènes, lieu central de formation et de rencontres pour les chercheurs qui ont façonné cette histoire.

Pour cette nouvelle présentation, le parcours s’enrichit d’un ensemble remarquable de documents issus des archives de l’École française d’Athènes. Carnets de terrain, cartes, correspondances et témoignages des premières explorations de la Méditerranée orientale, menées dès la seconde moitié du XIXe siècle, dialoguent avec des objets emblématiques des pratiques de terrain : appareils photographiques, instruments de mesure, outils topographiques. Autant d’éléments qui permettent de saisir le quotidien des archéologues, à la croisée de la recherche scientifique et de l’observation ethnographique.

L’exposition met également en lumière l’évolution des pratiques visuelles au service du savoir. Des plaques de verre aux images stéréoscopiques, des aquarelles aux photographies aériennes, des projections d’« images lumineuses » aux cours illustrés par diapositives, elle révèle la diversité des supports utilisés pour documenter, transmettre et donner à voir l’archéologie.

En réunissant ces archives et ces objets, En-Quête d’Orient redonne vie à l’itinéraire de chercheurs pionniers et restitue toute la profondeur d’une aventure scientifique fondatrice. Elle offre au public une occasion rare de découvrir un patrimoine largement méconnu et d’en mesurer l’influence durable sur l’histoire de l’archéologie et de la recherche en Méditerranée orientale

En-Quête d’Orient. Destins croisés d’archéologues

Une exposition organisée par l’École française d’Athènes et l’Université de Strasbourg, en collaboration avec la Bibliothèque Nationale de Grèce

L’exposition est accompagnée d’un catalogue trilingue, publié dans la collection Patrimoine

photographique des Éditions de l’EFA.

Institutions partenaires

Institut français du Proche-Orient (IFPO) | Institut français d’archéologie orientale (IFEA) |

Délégation archéologique française en Afghanistan (DAFA) | Academia Belgica |Musées royaux d’Art et d’Histoire de Bruxelles | Bibliothèque orientale – Université Saint-Joseph de Beyrouth

Informations pratiques

 RDC de la Bibliothèque Nationale de Grèce, Centre culturel de la Fondation Stavros Niarchos (CCFSN)

Av. Syggrou 364, Kallithéa | Τél : 2130 999 700

Du lundi au vendredi : 09.00 – 24.00 | Entrée libre

Conférence en archives sur le thème de L’archéologie française en Méditerranée orientale

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En 2025, l’UNESCO a reconnu les centres palatiaux minoens de Crète comme patrimoine mondial, soulignant leur importance en tant que vestiges d’une civilisation urbaine précoce et unique en Europe et dans le bassin méditerranéen. Cette reconnaissance est basée sur des critères historiques, architecturaux, artistiques et symboliques détaillés dans le dossier de candidature officiel.

La civilisation minoenne

La civilisation minoenne, qui s’est épanouie entre 2800 et 1100 avant notre ère, est souvent considérée comme la première civilisation urbaine avancée d’Europe. Située sur l’île de Crète, à la croisée de l’Europe, de l’Asie et de l’Afrique, elle a su exploiter sa position stratégique pour développer un vaste réseau maritime favorisant les échanges commerciaux, culturels et technologiques.
Les centres palatiaux, véritables cœurs administratifs, religieux et économiques, illustrent cette complexité organisationnelle. Leur architecture sophistiquée, leurs systèmes d’écriture comme le linéaire A, leurs fresques somptueuses et leurs infrastructures avancées témoignent d’une société hiérarchisée et innovante.

Six sites emblématiques au cœur de la Crète

L’un des éléments les plus emblématiques de la civilisation minoenne est l’établissement de grands centres palatiaux, qui servaient de siège au pouvoir et d’instrument de contrôle administratif exercé par la classe dirigeante.

Knossos

Knossos constitue le plus vaste et le plus élaboré des palais minoens, s’étendant sur environ 22 000 m². Érigé sur la colline de Kephala, non loin du cours du Kairatos, il fut un centre majeur de la civilisation minoenne entre 1900 et 1350 avant notre ère.
Le site archéologique révèle des constructions à plusieurs niveaux, des cours en pierre, un système hydraulique sophistiqué ainsi que des espaces intérieurs richement décorés.
Étroitement lié aux croyances religieuses et à l’univers mythologique crétois, Knossos est notamment associé à la figure du roi Minos et au mythe du Labyrinthe.

« Avec le dégagement, à l’aube du XXe siècle, du palais de Cnossos, c’est le monde minoen que fit connaître Sir Arthur Evans. on ne tarda pas à prendre conscience de l’influence considérable exercée sur le continent grec par cette civilisation; Evan en tirait la conclusion que le Péloponnèse avait dû, sur le plan politique aussi, se trouver dans la dépendance de la Crète(…) Aujourd’hui on sait qu’en réalité c’est l’inverse qui a eu lieu: aux alentours de 1450 A.V J.C en effet, Cnossos tomba sous la domination mycénienne. dans le courant de ce même XVe siècle, les Mycéniens élaborèrent à partir de l’écriture crétoise, dite linéaire A, une écriture mieux adaptée à leur langue, ou linéaire B. Le déchiffrement de ce syllabaire a permis d’établir que les Mycéniens parlaient un grec archaïque et pouvaient donc être considérés comme les ancêtres des Grecs du premier millénaire…. » ( Roland Hampe et Erika Simon, Un millénaire d’art grec 1600-600)

Phaistos

Perché sur une colline dominant la vaste plaine de la Messara, Phaistos illustre brillamment le savoir-faire architectural et technique de la civilisation minoenne. Son premier palais, édifié entre les périodes protopalatiale et néopalatiale (environ 1900–1450 av. n. è.), s’étendait sur près de 8 000 m².
Parmi ses caractéristiques majeures, on trouve une cour centrale, de monumentales façades, des systèmes de portes et piliers appelés polythyra, ainsi que de vastes zones de stockage. Ce site jouait un rôle clé dans l’administration et les pratiques religieuses de la Crète occidentale.

Malia

Troisième plus grand complexe palatial minoen, Malia couvre environ 7 500 m² dans une vallée fertile de la côte nord. Construit vers 1650 av. n. è. sur les vestiges d’édifices plus anciens, le palais conserve une structure remarquablement bien préservée.
On y observe des entrepôts, des archives et des systèmes hydrauliques élaborés. Contrairement à d’autres sites, il ne fut pas réoccupé après son abandon, ce qui en fait un témoignage rare et intact de l’organisation politique et sociale minoenne.

Zakros

Situé sur le littoral oriental de la Crète, Zakros servait de point d’échange entre l’île et la Méditerranée orientale. Le palais, construit aux alentours de 1500 av. n. è., s’étend sur environ 3 500 m².
Il comprend une cour centrale entourée de quartiers religieux, résidentiels et administratifs. Sa proximité avec un port actif et ses infrastructures maritimes témoignent de son rôle central dans le commerce naval minoen.

Zominthos

Établi autour de 1700 av. n. è. à plus de 1 200 mètres d’altitude sur les pentes du mont Psiloritis, Zominthos occupait une position stratégique dans l’exploitation des ressources de montagne. Ce palais, d’une superficie avoisinant 2 150 m², comprenait des couloirs, des ateliers, des réserves et des pièces construites en pierre locale et bois.
Son architecture, à la fois fonctionnelle et raffinée, révèle un haut degré de maîtrise artisanale et d’adaptation à un environnement montagneux.

Kydonia

Installé sur la colline de Kastelli, à l’intérieur des limites de l’actuelle ville de La Canée, Kydonia fut un important centre urbain à l’époque néopalatiale. Bien qu’en grande partie encore enfoui sous la ville moderne, les fouilles ont mis au jour des structures monumentales ornées de fresques, des puits de lumière et des systèmes de drainage perfectionnés.
Sous l’influence mycénienne, Kydonia devint un nœud majeur du réseau commercial crétois.

Une influence unique des centres palatiaux minoens à travers le temps

Ces sites illustrent les interconnexions culturelles et économiques des Minoens et reflètent une civilisation urbaine hautement développée. Des réalisations artistiques, comme des fresques et des objets en or, en bronze et en terre cuite, mettent en évidence la sophistication et la richesse des Minoens.

Plusieurs chercheurs, dont Arthur Evans, ont suggéré que les palais minoens s’inspiraient de modèles antérieurs apparus en Égypte et en Anatolie. Cependant, le processus qui a conduit à l’émergence de ces centres palatiaux en Crète fut beaucoup plus complexe et stratifié. Des fermentations sociales sur le long terme ont permis le passage de petits établissements à des formes d’organisation urbaine structurées.

Les centres palatiaux minoens remplissaient une variété de fonctions, qu’elles soient administratives, cérémonielles, commerciales ou économiques. La présence d’archives, de tablettes d’argile et d’inscriptions atteste du rôle administratif joué par ces complexes. L’organisation de l’espace architectural en unités distinctes met en lumière la dimension publique et polyvalente des palais en tant que centres de pouvoir politique, économique et religieux.

Contrairement à d’autres cultures, la Crète minoenne ne présente aucun exemple de temple monumental. Les palais faisaient office à la fois de sièges du pouvoir administratif et religieux, sans qu’un édifice séparé ne soit exclusivement dédié au culte.

Les centres palatiaux minoens ont exercé une influence unique à travers le temps sur la mythologie, la littérature, les arts et l’architecture. La civilisation minoenne, enveloppée dans le mythe et la tradition orale, a traversé les siècles. Les Romains, inspirés par les récits de la Crète minoenne, décoraient les villas patriciennes de fresques et de mosaïques représentant des scènes issues de cette mythologie.

Les auteurs antiques, grecs et romains, ont intégré le mythe crétois dans leurs œuvres. Homère évoque le roi Minos et la ville de Cnossos, Thucydide attribue à Minos la création de la première flotte navale, et Plutarque et Diodore de Sicile relatent des éléments de la mythologie minoenne. Platon évoque l’Atlantide mythique, identifiée par plusieurs chercheurs comme la Crète minoenne.

Les représentations artistiques inspirées de thèmes mythologiques minoens vont de la peinture sur vases grecs antiques jusqu’aux sculptures et peintures contemporaines.

Du Moyen Âge à nos jours, les mythes minoens sont présents dans presque tous les domaines artistiques de l’Occident : peinture, sculpture, gravure, opéra, scénographie, théâtre, cinéma, documentaires, jeux vidéo, bandes dessinées, mode, publicité et télévision. L’art et l’iconographie minoens ont inspiré des mouvements artistiques influents du XXe siècle, comme l’Art déco et l’Art nouveau. Des artistes européens comme Giotto, Titien, Canova, Daumier, Toulouse-Lautrec, Matisse et Picasso ont été influencés par la tradition minoenne.

L’architecture minoenne, avec ses larges ouvertures, ses toits plats et ses structures en surplomb, a inspiré de nombreux architectes du XXe siècle, notamment Frank Lloyd Wright. Aujourd’hui encore, la civilisation minoenne continue d’inspirer les créateurs contemporains et la culture populaire.

Décision finale de l’Unesco concernant l’inscription des centres palatiaux minoens au patrimoine mondial.

Pour l’UNESCO, tous ces éléments justifient pleinement l’inscription des centres palatiaux minoens sur la Liste du patrimoine mondial, car ils constituent les exemples les plus représentatifs d’une civilisation préhistorique distincte, dotée d’une reconnaissance et d’une influence mondiales, aussi bien dans le domaine intellectuel qu’artistique, depuis l’Antiquité jusqu’à aujourd’hui.

L’Unesco exige toutefois une grande vigilance pour l’urbanisation et la gestion des déchêts dûs au tourisme de masse.

Cet article s’inspire directement du texte publié par l’UNESCO en 2025 pour l’inscription des centres palatiaux minoens au patrimoine mondial. 

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Durant la Pleine Lune Août 2025 Cent quatorze (114) sites archéologiques, sites historiques, musées et monuments à travers tout le pays ouvriront leurs portes au public sous la lumière de la lune.
Des événements seront organisés sur soixante et onze (71) sites archéologiques et musées, tandis qu’environ quarante-quatre (44) resteront simplement ouverts au public avec entrée gratuite.

Cette année, les activités auront lieu du 8 au 13 août, selon le programme publié, comprenant des représentations théâtrales, concerts, spectacles de danse, observations des étoiles, récits mythologiques et visites guidées, organisés par les services de la Direction Générale des Antiquités et du Patrimoine Culturel ainsi que de la Direction Générale de la Restauration, des Musées et des Travaux Techniques — avec, dans de nombreux cas, la collaboration des collectivités locales et associations locales.

N’hésitez pas à aller profiter de la lumière de la lune le soir du 9 août 2025, nuit de la Pleine Lune Août 2025 dans les sites archéologiques, musées et monuments, à l’occasion de la 25ᵉ édition de cet événement. ( pour l’édition 2024 voir ici )

Types d’événements proposés :

• Concerts (classique, lyrique, traditionnel, jazz, pop)
• Représentations théâtrales
• Soirées de danse
• Récits de mythes / contes
• Observations astronomiques
• Visites guidées nocturnes
• Expositions temporaires ou installations sonores
• Projections vidéo / mapping lumineux

Remarque : de nombreux événements de la Pleine Lune Août 2025 se déroulent exclusivement le 9 août, tandis que d’autres ont lieu entre le 8 et le 13 août, selon les lieux.

 Zones géographiques couvertes pour la Pleine Lune Août 2025

• Grèce continentale : Macédoine, Thessalie, Épire, Péloponnèse, Attique
• Îles : Crète, Cyclades, Dodécanèse, Îles Ioniennes, Égée du Nord et du Sud

Sites archéologiques et musées participants en Attique à la Pleine Lune Août 2025

Remarques :

Le programme détaillé de la Pleine Lune Août 2025 avec horaires, artistes, lieux exacts et contacts est disponible en PDF officiel fourni par le ministère grec de la Culture.

Pleine Lune d’Août 2025 – Programme des Événements

Région de Macédoine Orientale et Thrace

Région de Macédoine Centrale

Région de Macédoine Occidentale

Région d’Épire

Région de Thessalie

Région de l’Égée du Nord

Région de Grèce Centrale

Région des Îles Ioniennes

Région de Grèce Occidentale

Région de l’Attique

Région du Péloponnèse

Région de l’Égée du Sud

Région de Crète

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La délégation grecque a présenté en détail et de manière approfondie l’histoire de l’affaire et les positions de la Grèce sur la question des sculptures du Parthénon. À travers les témoignages de voyageurs et de savants de l’époque d’Elgin, elle a documenté l’enlèvement  très violent des sculptures architecturales du monument. Elle a souligné l’absence de firman et de documents sultaniques relatifs et l’appropriation illégale des sculptures par Lord Elgin, avant qu’elles ne finissent au British Museum.

De mauvaises conditions de préservation

La délégation grecque a particulièrement mis en avant la question de la maltraitance du Parthénon pendant leur séjour au British Museum et leurs mauvaises conditions de stockage, dès le 19e siècle jusqu’à aujourd’hui.

Elle a informé les membres de la Commission des efforts continus, mais jusqu’à présent infructueux, du côté grec pour entamer un dialogue avec le Royaume-Uni afin de trouver une solution à ce problème de longue date, conformément aux recommandations et décisions de l’UNESCO. Elle a déclaré que les sculptures du Parthénon et le symbolisme qu’elles contiennent font partie intégrante du patrimoine culturel grec et de l’identité culturelle grecque. Enfin, elle a appelé le Royaume-Uni, qui est membre du Comité intergouvernemental pour la première fois, à démontrer en pratique sa volonté de se conformer aux recommandations et décisions de l’organisation internationale.

Le Royaume-Uni, dans sa propre position, a maintenu ses positions fixes sur la question, réitérant que le cadre juridique en vigueur ne permet pas le retour des sculptures du Parthénon en Grèce, soulignant qu’il n’y a pas d’intention du gouvernement de modifier la loi spécifique.

https://webcast.unesco.org/events/2024-05-24PRBC/#

Ecouter de  3.36 à 4.03

La présentation de la délégation grecque et ses arguments ont été chaleureusement accueillis par la grande majorité des États membres du Comité intergouvernemental (Italie, République tchèque, Russie, Libye, Irak, Inde, Chili, Venezuela, Panama, Guatemala, Gabon, Zambie, Égypte), mais aussi par les États observateurs (Turquie, Palestine, Nicaragua, Honduras, Brésil) qui ont fortement soutenu les positions grecques et ont demandé avec insistance au Royaume-Uni de rendre les sculptures à la Grèce, afin de les réunir avec le Parthénon, un monument-symbole de la civilisation occidentale.

Le Comité intergouvernemental a adopté une recommandation, dont le texte, entre autres :

• Se réfère à ses recommandations et décisions antérieures,
• Exprime sa profonde préoccupation que la résolution de la question reste en suspens depuis longtemps,
• Appelle une fois de plus les deux parties à intensifier leurs efforts pour résoudre le différend en tenant compte des dimensions historiques, culturelles, juridiques et morales de la question,
• Demande au Directeur général de l’UNESCO d’aider à organiser les réunions nécessaires entre la Grèce et le Royaume-Uni afin de parvenir à une solution mutuellement acceptable sur la question des sculptures du Parthénon,
• Décide d’inscrire la question des sculptures à l’ordre du jour de la 25e session du Comité intergouvernemental.

La délégation grecque était composée du Secrétaire général à la Culture, Georgios Didaskalou, du Directeur général du Musée de l’Acropole, le Prof. Nikolaos Stambolidis, de la Directrice générale des Antiquités et du Patrimoine culturel, Olympia Vikatos, et de la Cheffe de la Direction de la Documentation et de la Protection des Biens Culturels, Vasiliki Papageorgiou. Du Ministère des Affaires étrangères, la Cheffe du Département du Droit International, Artemis Papathanasiou, et de la Délégation permanente de la Grèce auprès de l’UNESCO, le Représentant permanent, l’Ambassadeur Georgios Koumoutsakos, ont participé

Histoire des Sculptures du Parthénon

Origines et Création

Les sculptures du Parthénon, également connues sous le nom de marbres du Parthénon, ont été créées entre 447 et 432 av. J.-C. sous la direction du célèbre sculpteur Phidias. Commandées par Périclès pour orner le temple dédié à Athéna Parthénos sur l’Acropole d’Athènes, ces sculptures comprennent des frises, des métopes et des frontons.

• Frise : Une longue bande de reliefs représentant la procession des Panathénées, une fête religieuse en l’honneur d’Athéna.
• Métopes : 92 panneaux sculptés représentant diverses scènes mythologiques, notamment des combats entre les Lapithes et les Centaures.
• Frontons : Sculptures en haut-relief des deux frontons du temple représentant la naissance d’Athéna et la lutte entre Athéna et Poséidon pour la domination de l’Attique.

L’époque Byzantine et Ottomane

Au cours de l’Empire byzantin, le Parthénon a été converti en église chrétienne dédiée à la Vierge Marie. Plus tard, pendant la période ottomane, il est devenu une mosquée. Ces conversions ont entraîné quelques modifications structurelles et la perte de certaines sculptures.

Déplacement et Dégradation

En 1687, lors du siège d’Athènes par les Vénitiens, une explosion dans le Parthénon, utilisé comme dépôt de poudre par les Ottomans, a causé des dommages importants, dispersant et brisant plusieurs sculptures.

L’enlèvement par Lord Elgin

Au début du 19ème siècle, Thomas Bruce, 7e comte d’Elgin, aurait obtenu un firman (décret) des autorités ottomanes pour enlever certaines des sculptures. Entre 1801 et 1812, il fait transporter environ la moitié des sculptures survivantes à Londres. Ces œuvres sont connues sous le nom de « Marbres d’Elgin ».

Elgin a affirmé qu’il agissait pour préserver les sculptures, qui risquaient d’être endommagées ou détruites. Cependant, l’enlèvement des marbres a été controversé dès le début et reste un sujet de débat passionné.

Les Marbres d’Elgin au British Museum

En 1816, le gouvernement britannique achète les marbres d’Elgin et les place au British Museum, où ils sont exposés depuis. Ces œuvres constituent l’une des principales attractions du musée.

Controverses et Réclamations

La Grèce demande officiellement le retour des marbres du Parthénon depuis son indépendance en 1832. Les arguments grecs reposent sur des considérations éthiques et culturelles, affirmant que les marbres devraient être réunis à Athènes, près de leur site d’origine. Le British Museum, en revanche, soutient que les marbres sont accessibles à un public international et bénéficient d’une conservation professionnelle à Londres.

Melina Mercouri et les Sculptures du Parthénon

Qui était Melina Mercouri?

Melina Mercouri (1920-1994) était une célèbre actrice, chanteuse et femme politique grecque. Elle est devenue une figure emblématique en Grèce et à l’international, notamment pour son rôle dans le film « Jamais le dimanche » (1960) qui lui a valu une renommée mondiale. Au-delà de sa carrière artistique, Mercouri a joué un rôle crucial en tant que ministre de la Culture de Grèce.

Son Engagement pour le Retour des Marbres du Parthénon

Melina Mercouri est surtout connue pour sa campagne ardente en faveur du retour des sculptures du Parthénon, également connues sous le nom de marbres d’Elgin, de Londres à Athènes.

Contexte de la Campagne

Lorsque Mercouri est devenue ministre de la Culture en 1981, elle a fait du retour des marbres une priorité nationale. Son engagement passionné a galvanisé l’opinion publique en Grèce et a attiré l’attention internationale sur la question.

Actions et Discours

• Discours à l’UNESCO: En 1982, Mercouri a prononcé un discours émouvant à l’UNESCO, appelant à la restitution des marbres à la Grèce. Elle a fait valoir que les marbres étaient une partie essentielle du patrimoine culturel grec et devaient être réunis avec les sculptures restantes à Athènes.
• Sensibilisation Internationale: Mercouri a voyagé à travers le monde pour sensibiliser le public et les dirigeants politiques à la cause grecque. Elle a utilisé sa célébrité et son charisme pour attirer l’attention sur l’importance de la restitution des marbres.
• Projets Culturels: Sous sa direction, plusieurs initiatives culturelles ont été lancées pour promouvoir le patrimoine grec et pour préparer Athènes à recevoir les marbres. Cela incluait la planification du Nouveau Musée de l’Acropole.

Le Nouveau Musée de l’Acropole

Melina Mercouri a été l’une des principales instigatrices du projet de création d’un nouveau musée à l’Acropole. Elle voulait que ce musée soit un espace moderne et adéquat pour accueillir les « marbres d’Elgin » restitués. Bien que Mercouri soit décédée avant l’achèvement du musée, le Nouveau Musée de l’Acropole, inauguré en 2009, est souvent considéré comme un témoignage de son héritage et de ses efforts pour le retour des marbres.

Héritage

L’héritage de Melina Mercouri en matière de patrimoine culturel est immense. Bien que les marbres du Parthénon soient toujours au British Museum, sa campagne a joué un rôle clé en maintenant le débat sur la restitution des artefacts culturels à l’ordre du jour international. Son travail a inspiré de nombreux autres efforts de restitution culturelle à travers le monde.

Melina Mercouri reste une figure emblématique dans la lutte pour le retour des marbres du Parthénon. Son engagement passionné et son travail inlassable ont non seulement sensibilisé le monde à l’importance de ces sculptures pour la Grèce, mais ont également renforcé la nécessité de la restitution des trésors culturels à leur pays d’origine.

Les sculptures du Parthénon sont parmi les œuvres d’art les plus admirées et les plus débattues au monde. Leur histoire, marquée par la création, la destruction, l’enlèvement et la controverse, reflète les complexités de la conservation du patrimoine culturel et les enjeux des revendications de restitution.

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L’étude d’organisation des visites, élaborée et mise en œuvre pour la première fois, concerne les quatre épaves sous-marines visitables à Alonissos dans le parc marin des îles du Nord des Sporades ainsi que dans le du golfe Pagasétique occidental dans la région de Magnésie.

le Service des Antiquités Sous-Marines a ouvert trois nouveaux sites archéologiques sous-marins accessibles: le cap Glaros,  l’île de Kikynthos et la baie de Telegrafos qui sont les premiers à être mis à la disposition du public.

La Ministre de la Culture, Lina Mendoni, a déclaré : « Lorsque nous avons pris en charge la gestion et la responsabilité politique du ministère de la Culture en 2019, l’une de nos priorités était la mise en valeur de notre patrimoine culturel sous-marin. Depuis lors, nous avons répondu à ce défi majeur en offrant au public l’accès à quatre sites archéologiques sous-marins dans le district de Magnésie, créant ainsi un parc archéologique sous-marin qui a permis à notre pays de figurer sur la carte mondiale du tourisme de plongée. La création de sites archéologiques sous-marins accessibles au public, qu’ils soient individuels ou sous forme de parcs de plongée plus vastes, a été – et reste – un projet audacieux de grande responsabilité pour l’État grec et le ministère de la Culture »

les visites se feront via des centres de plongée agrées

Les visiteurs sont transportés vers les sites archéologiques sous-marins par des bateaux provenant de centres de plongée certifiés qui sont également responsables du respect du Règlement d’exploitation, établi en 2020 par le ministère de la Culture. Les bateaux partent des points de départ désignés une fois que le personnel du Service des Antiquités Sous-Marines a effectué les vérifications nécessaires. Ensuite, les visiteurs plongent vers les Sites Archéologiques Sous-Marins en groupes de huit plongeurs maximum par plongée, accompagnés de guides plongeurs professionnels. À partir de la ligne de plongée, ils atteignent une profondeur spécifique d’où commencent les itinéraires sous-marins prédéterminés. Les itinéraires sont conçus pour garantir la protection des antiquités. Il est interdit aux plongeurs de s’approcher à moins d’un mètre et demi du fond et à moins d’un mètre des artefacts. Toucher les artefacts, les plaques sous-marines, les caméras de surveillance et toutes les installations du site est interdit.

Point de départ et d’arrivée :

Il s’agit de points situés au quai de Steni Vala Alonisos et au port d’Amaliapoli, d’où les bateaux transportant les plongeurs-visiteurs vers les sites partent et reviennent.

Ancrages :

Ce sont des mouillages permanents destinés à l’amarrage sécurisé des bateaux des centres de plongée transportant les plongeurs du point de départ vers les sites archéologiques  et des bateaux du Service des Antiquités Sous-Marines. Il est interdit d’ancrer dans les sites.

Balises lumineuses :

La zone de visite est délimitée par des balises lumineuses, conformément aux directives et spécifications de l’Hydrographic Service, pour signaler la zone d’interdiction de pêche, d’ancrage et de passage des bateaux pendant les heures d’ouverture des sites à la plongée.

Ligne de plongée :

Le point où les plongeurs entament leur plongée sur le site est constituée d’une corde verticale retenue par une bouée en surface et ancrée au fond. Elle assure la sécurité des plongeurs et marque le point de départ des itinéraires de visite du fond marin. Positionnée à proximité des ancres elle sert également à la remontée en toute sécurité et à la décompression préventive.

Système de surveillance sous-marine :

Il s’agit d’un système de caméras sous-marines et d’une caméra en surface sur la côte, qui transmet en temps réel l’image de l’épave et de la surface du site . Cette application permet une surveillance permanente  contre les infractions, et également de superviser à distance les plongées lorsque le site est ouvert au public.  Une version pilote de ce système a été installée en 2020 sur le site de Peristera et fonctionne sans interruption à ce jour.

Signalétique

Des itinéraires ont été conçus pour les plongeurs de niveaux débutant et avancé.Des panneaux sous-marins fournissent des informations de base (type, forme, datation, profondeur) sur les antiquités spécifiques que les visiteurs peuvent observer à chaque arrêt.

Les Sites Archéologiques Sous-Marins Accessibles en Grèce

L’épave de Peristera

L’îlot de Peristera se trouve à l’est d’Alonissos. Près de la côte rocheuse ouest et à une profondeur de 22 à 30 mètres, en 1985, une épave antique a été découverte par un pêcheur. Il s’agit d’une grande concentration d’amphores commerciales dépassant les 3 500, constituant la cargaison principale d’un ancien navire marchand.

Deux types d’amphores provenant de Mendè et de Peparethos (Skopelos) ont été identifiés, probablement transportant du vin. Parmi les découvertes figurent également des céramiques de luxe (coupes noires et plaques), qui constituaient une cargaison secondaire, ainsi que des récipients en usage quotidien (lampes, igidion, etc.) de l’équipage, et des objets liés à l’équipement du navire (pièces de plomb d’ancre et clous). Sur la base des découvertes, l’épave est datée du dernier quart du Ve siècle av. J.-C.

Épaves de l’Ouest du golfe Pagasétique ( Paggassitikos Bay)

À Amaliapoli en Magnésie dans la Grèce centrale, les trois nouveaux sites archéologiques sous-marins accessibles offrent aux plongeurs-visiteurs l’opportunité de découvrir trois sites aux caractéristiques différentes.

L’épave de Telegrafos

On localise  l’épave dans la baie du « Télégraphe » en 2000. La zone des découvertes se trouve à une profondeur de 17 à 23 mètres sur un fond rocheux avec des bancs de sable. Huit types d’amphores commerciales ont été trouvés, tous datant du IVe siècle apr. J.-C. À l’intérieur de nombreuses amphores, des traces de résine indiquent le transport de vin. Le type le plus représenté (20 jarres) provient du Péloponnèse.

Cet ensemble constitue la plus grande concentration connue dans la mer Égée. D’autres types proviennent du nord-est de l’Égée, tandis qu’une amphore unique a été identifiée comme palestinienne. Les amphores formaient deux principales concentrations sur le fond, sans cohésion particulière, ce qui indique le renversement du navire.

L’épave de Kikynthos

L’îlot inhabité de Kikynthos sert de brise-lames naturel à l’entrée du port d’Amaliapoli. En raison des vestiges représentant une large période chronologique, du début du christianisme jusqu’au XIXe siècle, l’îlot a été déclaré site archéologique. Sur la côte nord-ouest de l’îlot, à une profondeur de 3,5 à 12 mètres, en 2005, un amoncellement d’énormes récipients brisés a été découvert.  

Il s’agit de fragments de jarres qui sont typologiquement présentes dès le IXe siècle, et d’amphores datées avec une plus grande précision entre le XIe et le XIIe siècle. Les données archéologiques jusqu’à présent indiquent un naufrage d’un petit navire commercial byzantin de la période médiévale, probablement du XIe siècle.

 Le site du Cap Glaros

Sur les côtes sud-ouest du golfe Pagasétique, le cap de Glaros constituait un passage dangereux pour les navires tentant d’entrer dans le port protégé des anciennes Néones. Au fond de Glaros, des traces d’au moins quatre naufrages anciens – un hellénistique, un romain et deux byzantins – ainsi que des céramiques et des ancres d’autres périodes ont été trouvées.Comprenant un ensemble impressionnant d’ancres antiques (le plus grand dans l’espace grec), datant de la préhistoire jusqu’à l’époque byzantine. De plus, le site abrite des concentrations d’amphores datant du 12e siècle après J.-C. qui, avec les ancres byzantines, composent l’image d’un ou de plusieurs naufrages. Il s’agit du plus grand ensemble d’ancres byzantines jamais découvert en mer Égée.

Des visites virtuelles au sol

Quant aux visiteurs qui n’ont pas de certifications de plongée, un Centre d’Information fonctionne à Amaliapoli en après-midi, où ils peuvent s’informer sur les naufrages, à la fois de manière conventionnelle et numérique, tout en ayant l’opportunité de « plonger » virtuellement dans les  Sites Archéologiques Sous-Marins Accessibles » en Grèce

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